Quelle est la différence entre l’authentification et l’autorisation ?

Bien que les termes « authentification » et « autorisation » sont souvent utilisés de manière interchangeable, il s’agit de processus distincts utilisés pour protéger une entreprise contre les cyberattaques. Alors que la fréquence et la portée des violations de données ne cessent de croître, l’authentification et l’autorisation constituent la première ligne de défense pour éviter que des données confidentielles ne tombent entre de mauvaises mains. Par conséquent, des méthodes fortes d’authentification et d’autorisation devraient faire partie intégrante de la stratégie de sécurité globale de chaque entreprise.

Authentification versus autorisation

Quelle est donc la différence entre l’authentification et l’autorisation ? En termes simples, l’authentification consiste à vérifier l’identité d’une personne, tandis que l’autorisation consiste à vérifier à quelles applications, à quels fichiers et à quelles données spécifiques un utilisateur a accès. La situation est comparable à celle d’une compagnie aérienne qui doit déterminer quels passagers peuvent embarquer. La première étape consiste à confirmer l’identité du passager pour s’assurer qu’il est bien celui qu’il prétend être. Une fois l’identité du passager déterminée, la deuxième étape consiste à vérifier les services spéciaux auxquels le passager a accès, qu’il s’agisse de voler en première classe ou d’accéder au salon VIP.

Dans le monde numérique, l’authentification et l’autorisation permettent d’atteindre ces mêmes objectifs. L’authentification sert à vérifier que les utilisateurs sont bien ceux qu’ils prétendent être. Une fois que cela a été confirmé, l’autorisation est alors utilisée pour accorder à l’utilisateur la permission d’accéder à différents niveaux d’information et d’exécuter des fonctions spécifiques, en fonction des règles établies pour les différents types d’utilisateurs.

Authentification	Autorisation
L’authentification vérifie l’identité de l’utilisateur.	L’autorisation détermine les ressources auxquelles un utilisateur peut accéder.
L’authentification fonctionne grâce à des mots de passe, des codes à usage unique, des informations biométriques et d’autres informations fournies ou saisies par l’utilisateur.	L’autorisation fonctionne par le biais de paramètres qui sont mis en œuvre et maintenus par l’entreprise.
L’authentification est la première étape d’un bon processus de gestion des identités et des accès.	L’autorisation a toujours lieu après l’authentification.
L’authentification est visible et partiellement modifiable par l’utilisateur.	L’autorisation n’est pas visible ou modifiable par l’utilisateur.
Exemple : après vérification de leur identité, les employés peuvent avoir accès à une application RH qui contient leurs informations personnelles sur la paie, leurs congés et les données de leur régime d’épargne retraite.	Exemple : une fois leur niveau d’accès autorisé, les employés et les responsables RH peuvent accéder à différents niveaux de données en fonction des autorisations définies par l’entreprise.

Méthodes d’authentification courantes

Si l’identité de l’utilisateur a toujours été validée par la combinaison d’un nom d’utilisateur et d’un mot de passe, les méthodes d’authentification actuelles reposent généralement sur trois catégories d’informations :

• Ce que vous savez : le plus souvent, il s’agit d’un mot de passe. Mais il peut aussi s’agir d’une réponse à une question de sécurité ou d’un code à usage unique qui permet à l’utilisateur d’accéder à une seule session ou transaction.

• Ce que vous possédez : il peut s’agir d’un appareil mobile ou d’une application, d’un jeton de sécurité ou d’une carte d’identité numérique.

• Ce que vous êtes : il s’agit de données biométriques telles qu’une empreinte digitale, un balayage rétinien ou la reconnaissance faciale.

Souvent, ces types d’informations sont combinés en utilisant plusieurs couches ou niveaux d’authentification. Par exemple, il peut être demandé à un utilisateur de fournir un nom d’utilisateur et un mot de passe pour effectuer un achat en ligne. Une fois cette confirmation effectuée, un code à usage unique peut être envoyé au téléphone portable de l’utilisateur en guise de second niveau de sécurité. La combinaison de plusieurs méthodes d’authentification avec des protocoles d’authentification cohérents permet aux entreprises de garantir la sécurité ainsi que la compatibilité entre les systèmes.

Méthodes d’autorisation courantes

Une fois l’utilisateur authentifié, des contrôles d’autorisation sont appliqués pour s’assurer que les utilisateurs peuvent accéder aux données dont ils ont besoin et exécuter des fonctions spécifiques telles que l’ajout ou la suppression d’informations, en fonction des autorisations accordées par l’entreprise. Ces autorisations peuvent être attribuées au niveau de l’application, du système d’exploitation ou de l’infrastructure. Deux techniques d’autorisation courantes sont utilisées :

• Contrôle d’accès basé sur les rôles (RBAC) : cette méthode d’autorisation permet aux utilisateurs d’accéder aux informations en fonction de leur rôle au sein de l’entreprise. Par exemple, tous les employés d’une entreprise peuvent être en mesure de consulter, mais pas nécessairement de modifier, leurs informations personnelles telles que les données se rapportant à la paie, à leurs congés et à leur régime d’épargne retraite. Pourtant, les responsables RH peuvent avoir accès aux informations de ressources humaines de tous les employés, outre la possibilité d’ajouter, de supprimer et de modifier ces données. En attribuant des autorisations en fonction du rôle de chaque personne, les entreprises peuvent s’assurer que chaque utilisateur est productif, tout en limitant l’accès aux informations sensibles.

• Contrôle d’accès basé sur les attributs (ABAC) : le processus ABAC octroie aux utilisateurs des autorisations à un niveau plus granulaire que le processus RBAC, en faisant appel à une série d’attributs spécifiques. Il peut s’agir d’attributs de l’utilisateur tels que le nom, le rôle, l’entreprise, l’identifiant et l’habilitation de sécurité de l’utilisateur. Il peut s’agir d’attributs environnementaux tels que l’heure d’accès, l’emplacement des données et les niveaux de menace auxquels l’entreprise fait actuellement face. Enfin, Il peut s’agir d’attributs liés aux ressources tels que le propriétaire de la ou des ressources, le nom du fichier et le niveau de sensibilité des données. Conçu pour restreindre davantage l’accès, le contrôle ABAC est un processus d’autorisation plus complexe que le contrôle RBAC. Par exemple, plutôt que d’autoriser tous les responsables RH d’une entreprise à modifier les données RH des employés, l’accès peut être limité à certains lieux géographiques ou à certaines heures de la journée afin de conserver des limites de sécurité strictes.

Une stratégie robuste d’authentification et d’autorisation est essentielle

Une bonne stratégie de sécurité nécessite de protéger ses propres ressources en faisant appel à l’authentification et à l’autorisation. Grâce à la mise en place d’une stratégie d’authentification et d’autorisation forte, les entreprises peuvent vérifier en permanence l’identité de chaque utilisateur et ce que son accès lui consent – empêchant ainsi toute activité non autorisée constituant une menace sérieuse. En veillant à ce que tous les utilisateurs s’identifient correctement et n’accèdent qu’aux ressources dont ils ont besoin, les entreprises peuvent maximiser la productivité, tout en renforçant leur sécurité à une époque où les violations de données privent les entreprises de leurs revenus et affectent leur réputation.

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